Samos er den sydligste av de nord-østlige greske øyer, og har en befolkning på ca. 45.000.

Øya er grønn og frodig med mange skoger der pinjer og oliven er de dominerende trærne. Det finnes en rik vegetasjon som strekker seg fra kyst til kyst. Kysten er en perle med vakre bukter og strender. De fleste strendene er rullestein eller grov sand.

Øyas historiske minnesmerker fra alle epoker er interessante både fra et paleontologisk, et arkeologisk og et historisk synspunkt. Fra gresk mytologi regnes Samos som fødestedet til gudinnen Hera. Andre kjente personer som er født her er filosofen og matematikeren Pythagoras, matematikeren Aristarchus og filosofen Epicuros.

Samos har høye fjell og daler, og det dyrkes et rikt utvalg av landbruksprodukter, men først og fremst er det olivenprodukter og vin fra druehøsten som dominerer. Blandt fjellene finner vi Profeten Elias' fjell på 1140 meter og det største fjellet, Kerkis, som er hele 1440 meter. På øya finnes det også en mengde grotter. Selv om det ikke er så mye en ser til dem om sommeren, så finnes det faktisk også et par elver på øya. Ellers er øya godt forsynt med kilder.

Siden Samos er så frodig er den også utsatt for skogbranner om sommeren. Tydelige tegn på dette ser man over store deler av øya i form av  forkullede trær. Om sommeren vil man også legge merke til brannslukkingsflyene som gjør sin heroiske innsats for å slukke branner. Jeg var så heldig å få tatt et bilde av en av disse flyene da det skulle hente mer vann. Bildet er tatt fra stranden Lemonakia.

Pythagorion

Byen har ca. 2000 innbyggere, og ligger der antikkens Samos lå. Byen ble øde og forlatt på grunn av de mange angrepene fra sjørøvere og erobrere. Noen av innbyggerne slo seg ned på mindre risikofylte plasser på øya, andre overga seg helt, og andre igjen forlot øy. Ruiner og funn forteller at antikkens Samos var en stor og vakker by.

Pytagorion og omegnen er den delen av Samos som idag er best utbygd for turisme. Det finnes mange hoteller ved stranden og i byen, dessuten pensjonter og rom til leie.

Havnen som er bygget på fundamentene av den antikke havn, er full av liv og langs havnepromenaden finnes kafeer, barer og tavernaer, og her kan man virkelig nyte livet. Det er skjønt å sitte avslappet i en kafestol og virkelig suge inn atmosfæren.

Men vær obs på at flyplassen ligger svært nær byen og stranden. Enklete vil nok finne dette noe forstyrrende til tider.

Stranden er innen rekkevidde, enten den lille stranden ved havnen, eller den lange sandstranden på den andre siden av havnen.

Det anbefales at man tar turen til en av øyas beste strender, psili amos. Denne stranden er langgrunn og har finkornet strand. Hit kan du komme deg med bil, eller så du kan ta en liten båt som går fra Pythagorion havn.

Logothetis-borgen finner du ved siden av Forklarelseskirken. Den er bygget på ruinene av et veneziansk fort, og har en borgmur på 400 meter. Borgen tjente som festning under forsvaret av øya mot tyrkerne i 1824.

Panagia Spiliani-klosteret ligger på Kastrifjellet ca. 1 km. fra Pytagorion, og en kommer dit langs en svinget vei. Her ligger en nyere kirke, munkecellene og en stor grotte med et lite kapell. Det finnes også termer inne i grotten, men disse var avsperret for publikum da vi var der. Antikkens spåkvinne Pytho sies å ha hatt sitt orakel samme sted.

På Polukrates' tid fantes det en 6220 meter lang mur med 35 tårn og 12 porter. Rester av muren kan man se på toppen av Kastrifjellet ved Spiliani-klosteret, samt nordvest for fjellet ned mot havet.

Det antikke teateret kalles for Donita (tenner). I dag kan vi se en overbygget arkade, som stammer fra senantikken. Under turistsesongen fremføres det antikke teaterstykker her.

Hvis man ikke er særlig klaustrofobisk av seg kan man ta en tur gjennom Eupalinos's vannledning.
Fra den sydlige inngangen med den gamle portalen kan man gå gjennom Kastri-fjellet via denne tunnelen. Den ble bygget på Polikrates' tid av ingeniøren Eupalinos fra Megara, og måler 1026 meters lengde. den er 1,75 m høy. Utgravningsarbeidet startet fra begge sider, og arbeiderne møttes halvveis med bare 80 cm forskjell på høyden. Man bør ha en lommelykt med seg på turen, men vanligvis er tunnelen opplyst og oversiktelig.

Vannledningen ledet friskt vann fra Aghiades-kilden i Mythilini til antikkens by. Tunnelen regnes blandt antikkens fremste byggverk. Arbeidet ble utført med primitivt redskap og uten hjelp av måleinstrumenter.

Samos by (vathi)

Samos by er hovedstaden på øya og også den største byen. Sammen med Pytagorion er dette en av øyas havnebyer. Om du velger å ta båt fra Pireus er det i Samos by fartøyene legger til. Herfra kan man også ta båt til Tyrkia (Kussadasi). Når man først har tatt turen over anbefales det å reise videre til en romerikets største byer Efesos.

Sin status som hovedstad stammer tilbake til 1884. Den første bebyggelsen ble oppført på høydene rundt byen, det som kalles Vathi og som var byens opprinnelige navn. Mange av innbyggerne holder fortsatt på den gamle betegnelsen. Den eldste bydelen kalles for Øvre Vathi, og er faktisk en egen kommune med egen borgermester. Arkitekturen i Øvre Vathi er preget av smale, kronglete smug og en særpreget byggestil, uendret gjennom århundrene.

Vathi-bukten er omtrent 5 km. lang og 1 km. vid, og er øyas største naturlige havn. På den ene siden er det bygget kai og havneanlegg. På vestsiden ligger Malagari-stranden, kantet av pinjetrær.

Byens mest sentrale og trafikkerte plass er Pytagoras-plassen. Midt på plassen er det reist en løvestatue i marmor, som er et symbol på innbyggernes tapperhet og offervilje for fedrelandet. Samme symbol finner vi igjen på antikke mynter.

Et av de mest interessante stedene i byen er det arkologiske museet, som inneholder mange av skattene fra Hera-tempelet og andre arkologiske funnsteder på øya. Museet kalles vanligvis for Paschalion etter grunnleggeren Alexander Paschalion. Museet ligger like ved rådhuset og har en inngang som er kranset av to marmorsøyler i jonisk stil og en sarkofag fra hellenistisk tid.

Hvis en har vært og besøkt restene etter Heraion (Hera-tempelet), er det naturlig å ta en tur til dette museet, slik at en kan få et visst inntrykk av hvilke skatter dette tempelet hadde. Dessverre er skattene og utsmykningene spredt utover hele verden, og sannsynligvis befinner en stor del av dem i Nasjonalmuseet i Athen.

Kokkari

Kokari var opprinnelig en fiskerlandsby på odden mellom en lang rullesteinsstrand og en naturlig havn i en skjermet bukt. De enkle greske boligene ligger fremdeles innimellom de moderne badehotellene, butikkene, restaurantene og strandkafeene. Landsbyen er ikke større enn at du bor nær det meste.

Det finnes et stort utvalg barer og restauranter langs strandpromenaden der du fra orkesterplass kan se ut over Egeerhavet og solnedgangen. Kokaris mest sjarmerende områder med smale gater, hvitkalkede hus, vinranker og mange innbydende tavernaer, finner du rundt landsbytorget ved den lille fiskerhavnen.

Like i nærheten av Kokkari ligger det en fantastisk liten strand, Lemonakia. Den er riktignok av rullestein, men er omkranset av frodige grønne trær og har et nydelig krystallklart vann.

Vourliotes

Dette stedet ligger ca. 22 km. fra Samos by, og et godt stykke opp fra sjøen, nærmere bestemt 320 meter over den. Man kommer dit via en asfaltert vei som tar av like utenfor Avlakia. Stedet har hotel, kafeer og tavernaer. I de bratte fjellsidene ligger det mange vingårder. På Samos produseres det mye vin og en av mine personlige favoritter er en søt desertvin som kalles Samosin. Den gjennkjennes på sin ravlignende farge.

Votsalakia

Votsalakia på Samos i Hellas er en vakker liten ferie- og badelandsby, med flotte strender. Det er stille og rolig her. Votsalakia på Samos i Hellas passer for barnefamilier og par som ønsker seg langsomme dager, idyll og stillhet. Her er det intet natteliv, selv om det kan bli muntert rundt på de trivelige tavernaene utover kveldene. Det ligger noen tavernaer og strandkafeer langs de lange strendene, og her kan familien slå seg ned for et måltid eller en forfriskning. Sentrum av Votsalakia på Samos ligger ved en liten klippe, som deler den flotte stranden i to.